跨越整個(gè)太平洋的天然氣貿(mào)易正式獲得中美兩國(guó)政府的背書。北京時(shí)間5月12日中午，中美兩國(guó)商務(wù)部同時(shí)宣布了10項(xiàng)經(jīng)濟(jì)合作百日計(jì)劃的早期收獲，其中一項(xiàng)涉及天然氣貿(mào)易的成果備受能源行業(yè)關(guān)注。

美國(guó)商務(wù)部的表述稱，美國(guó)歡迎中國(guó)（及其它貿(mào)易伙伴）接收來自美國(guó)的進(jìn)口LNG，美國(guó)在LNG出口授權(quán)方面對(duì)中國(guó)的待遇，將與其他非自貿(mào)協(xié)議國(guó)（Non-FTA）待遇一致，中國(guó)公司可以在任何時(shí)候同美國(guó)LNG出口商達(dá)成任何形式的協(xié)議，包括長(zhǎng)期協(xié)議，只取決于各方的商務(wù)考慮。4月25日，美國(guó)能源部已批準(zhǔn)向非自貿(mào)協(xié)議國(guó)出口192億立方英尺/日（約5.4億立方米/日）的天然氣。

天然氣由于本身氣態(tài)和易燃的特征，運(yùn)輸和區(qū)域限制較大。目前天然氣的運(yùn)輸主要有兩種途徑，一是陸上管道運(yùn)輸，二是通過高壓低溫液化成LNG（液化天然氣）進(jìn)行海上運(yùn)輸，之后在LNG接受站氣化后通過管道進(jìn)入終端用戶。

美國(guó)自上世紀(jì)七十年代石油危機(jī)以來，一直禁止出口石油和天然氣。然而，由于近十年來美國(guó)水平井壓裂技術(shù)取得重要突破，其非常規(guī)油氣資源獲得商業(yè)開采價(jià)值，油氣產(chǎn)量急劇增加，在國(guó)內(nèi)供給充足、價(jià)格低迷的情況下，美國(guó)油氣生產(chǎn)商開始謀求出口油氣資源。2014年美國(guó)就開始放松LNG出口的審批，2015年底完全放開石油出口，宣告執(zhí)行了四十年的石油出口禁令終結(jié)，2016年其LNG開始大量出口南美國(guó)家。

中美之間的天然氣貿(mào)易在此之前就已經(jīng)展開。2016年8月22日，第一船約6萬噸現(xiàn)貨LNG從美國(guó)運(yùn)抵中海油位于深圳大鵬的接收站，開啟了中美天然氣貿(mào)易的大門。根據(jù)普氏能源最新報(bào)告數(shù)據(jù)，2016年中國(guó)從美國(guó)進(jìn)口了21.2萬噸LNG，2017年至今已進(jìn)口42萬噸。另?yè)?jù)美國(guó)能源署統(tǒng)計(jì)資料，從2016年11月到2017年2月，美國(guó)出口中國(guó)的LNG離岸價(jià)格在每百萬英熱單位3.21美元至4.91美元之間。

此次雙方政府的聯(lián)合公告無異于是對(duì)天然氣貿(mào)易的背書。IHS能源主任研究員楊珍妮告訴財(cái)新記者，中美公布天然氣合作成果最大的影響是，“如果以前中國(guó)LNG買家對(duì)進(jìn)口美國(guó)LNG有任何政治方面的憂慮，現(xiàn)在應(yīng)該可以不用擔(dān)心了，最終能不能達(dá)成供應(yīng)協(xié)議需要看的是價(jià)格和合同的靈活性”。中國(guó)石油大學(xué)工商管理學(xué)院院長(zhǎng)郭海濤也表示，雙方政府正式宣布天然氣方面的合作，對(duì)保障中國(guó)的能源安全具有積極意義。

殼牌LNG市場(chǎng)展望的數(shù)據(jù)顯示，2016年以來東亞地區(qū)的LNG價(jià)格比美國(guó)亨利樞紐價(jià)格高一倍左右，而在2011年到2014年期間甚至高出4-5倍，天然氣價(jià)格顯示出強(qiáng)烈的“亞洲溢價(jià)”。因而，中美天然氣合作具有較強(qiáng)的互補(bǔ)性。

對(duì)美國(guó)而言，LNG出口既符合目前美國(guó)的政治導(dǎo)向，也符合其商業(yè)利益。特朗普政府上臺(tái)后不遺余力的釋放支持油氣行業(yè)發(fā)展的政策，美國(guó)氣價(jià)低迷，其天然氣出口亞洲無疑是更好的選擇。對(duì)于中國(guó)而言，美國(guó)LNG成為進(jìn)口氣源的一個(gè)選擇，有利于降低天然氣成本和平抑“亞洲溢價(jià)”。根據(jù)普氏能源預(yù)測(cè)，2016年中國(guó)LNG進(jìn)口量約250萬噸，到2020年將達(dá)到400萬噸，需求量快速增長(zhǎng)。而在同期，世界主要LNG供給的增量將來自于澳大利亞，美國(guó)的加入會(huì)使競(jìng)爭(zhēng)更加激烈，到2020年前國(guó)際LNG市場(chǎng)將處于供大于求的局面，這就為中國(guó)天然氣進(jìn)口提供了寬松的市場(chǎng)環(huán)境。

中美天然氣貿(mào)易能達(dá)到何種程度還有待市場(chǎng)檢驗(yàn)。“中美天然氣合作的前景還取決于美國(guó)LNG的成本，美國(guó)將與澳洲在LNG的供給上產(chǎn)生競(jìng)爭(zhēng)，美國(guó)距離更遠(yuǎn)所以運(yùn)輸成本非常重要。”郭海濤告訴財(cái)新記者。